Rubans et bouchons de cintre

Comment choisir son ruban de cintre

C'est le seul contact permanent entre vos mains et le vélo, et la pièce d'usure la moins chère à changer. Deux paramètres font toute la différence : l'épaisseur et la matière.

L'épaisseur

• 1,8 à 2 mm : fin, on sent le cintre. Retour de route direct, préféré sur les petites mains et les vélos de course.
• 2,5 à 3 mm : le compromis courant, assez épais pour filtrer sans noyer les sensations.
• 3 mm et plus, ou double couche : pour les longues distances, les pavés et le gravel. Attention au diamètre final, qui peut devenir gros à tenir.

La matière

• Polymère (Lizard Skins DSP, Supacaz Super Sticky Kush) : très accrocheur, y compris trempé, et durable. C'est le choix de référence quand on transpire des mains.
• Mousse EVA : léger, moelleux, bon marché. Se salit et se compresse plus vite.
• Gel intégré (BBB Race Ribbon Gel, PRO Gel, Prologo One Touch Gel) : amortit franchement, utile sur cadre rigide ou parcours dégradé.
• Liège et imitation liège (Velox, SRAM Supercork) : l'aspect classique, agréable à sec, un peu moins accrocheur sous la pluie.
• Cuir et similicuir : pour l'esthétique et le vieillissement, moins pour la performance pure.

Les inserts gel

Ce sont des bandes que l'on place sous le ruban, au niveau des paumes et des cocottes, là où l'appui se concentre. Elles amortissent sans épaissir tout le cintre. Vendues séparément, elles se combinent avec n'importe quel ruban et coûtent le prix d'un accessoire.

Ruban de cintre et ruban de finition

Attention à ne pas confondre : le ruban de finition (Velox Plastader et équivalents) est une bande adhésive fine qui ferme le haut de l'enroulement, près de la potence. Il ne s'enroule pas sur tout le cintre. La plupart des rubans de cintre en incluent une petite longueur dans la boîte.

Les bouchons

Ils ne sont pas décoratifs. Un bouchon retient le ruban à l'extrémité, et surtout il ferme le tube : un cintre ouvert peut blesser gravement en cas de chute. Ils se perdent facilement et se remplacent à l'unité ou par paire, en aluminium usiné ou en plastique, avec parfois un serrage par expandeur pour ceux qui sautent.

Quand le changer

Dès qu'il glisse, qu'il se fend aux cocottes ou qu'il noircit au point de marquer les gants. Comptez une à deux fois par saison en usage régulier. C'est aussi l'occasion de vérifier l'état des gaines qui passent dessous.

Pour aller plus loin : Comment choisir son cintre de vélo de route

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